Mirtillo Rosso Americano

NOMI

NOME COMUNE: Cranberry

NOME SCIENTIFICO: Vaccinium macrocarpon L.

FAMIGLIA: Ericaceae

NOMI POPOLARI: Ossicocco, Mirtillo rosso americano, Cranberry, Mirtillo di palude, Mirtillo palustre

NOMI STRANIERI:

• (Eng) Cranberry
• (Fra) Canneberge
• (Ger) GroBfrüchtige Moosbeere
• (Esp) Aràndano rojo americano

DESCRIZIONE E STORIA

DESCRIZIONE BOTANICA

• Portamento: piccolo arbusto sempreverde, con portamento a cespuglio prostrato, basso, pulvinato. Raggiunge un’altezza di 20 cm ed una lunghezza di 1-2 metri.
• Foglie: sono coriacee, piccole, alterne e si sviluppano su rami sottili.
• Fiori: piccoli e rosa con petali ricurvi all'indietro e stigma e antere sporgenti. La fioritura avviene in maggio-giugno.
• Frutti: bacche rosse e polpose. Raggiungono la maturazione nei mesi di ottobre-novembre.

ETIMOLOGIA DEL NOME/STORIA E TRADIZIONI: il nome “Cranberry” fu dato per la prima volta dai coloni inglesi e olandesi che chiamavano i mirtilli di palude “crane berries” ovvero “bacche della gru”. I frutti del Mirtillo rosso hanno una discreta dimensione rispetto alla dimensione della pianta, da cui trae origine l’epiteto “macrocarpon” ovvero “frutto grande”. La popolazione locale utilizzava i frutti di Cranberry per prevenire e trattare disturbi a carico delle vie urinarie. Erano utilizzati anche per curare lo scorbuto e in impacchi per trattare ferite sulla pelle.

NOTE: Curiosità: con 1500 g di frutti freschi si ottiene circa 1 litro di succo.

DOVE SI TROVA

HABITAT: cresce spontaneo nell’America del nord in cui viene ampiamente coltivato. La specie di Cranberry più comune in Europa è il Vaccinium oxycoccus ma il Vaccinium macrocarpon proveniente dall’America è quello più commercializzato. Gli USA sono i maggiori produttori di Cranberry poi altri paesi produttori sono Canada, Cile e alcuni paesi dell’Europa orientale.

TEMPO E MODALITA’ DI RACCOLTA O COLTIVAZIONE: con la fine dell’estate il Vaccinium macrocarpon si ricopre di bacche, che in un primo momento sono verdi ma che poi a maturazione assumono un colore rosso sempre più acceso, fino ad essere pronte per la raccolta nel periodo autunnale.

UTILIZZO

PARTE UTILIZZATA: Frutti

COME SI USA IN COSMETICA: grazie alla sua proprietà antiossidante gli estratti di Cranberry vengono usati nella formulazione di diversi prodotti anti-age.

COME SI USA IN CUCINA: i frutti di Mirtillo rosso americano vengono usati per la realizzazione di succhi di frutta, marmellate e confetture.

PROPRIETA' E BENEFICI

PRINCIPALI COMPONENTI

• Proantocianidoli dimeri e in particolare trimeri dell’epicatecolo
• Antocianosidi: 3-O-galactosidi e 3-O-arabinosidi del cianidolo e del peonidolo
• Flavonoidi: quercetina e miricetina
• Acidi organici: chinico, citrico, benzoico, ecc.
• Vitamina C, aminoacidi, peptidi e zuccheri

PROPRIETA’ SALUTISTICHE PRINCIPALI

Le principali proprietà benefiche del Mirtillo rosso americano sono:

• Antisettica (capacità di questa pianta di inibire l’adesione dei microrganismi alla membrana dell’epitelio urinario)
• Antiossidante (il Cranberry è ricco di composti fenolici che svolgono un’azione protettiva delle cellule dai radicali liberi, proteggendole così dal danno ossidativo)

FORME IN CUI SI UTILIZZA

Ecco alcuni usi, come assumerlo e la posologia.

Estratto secco o succo concentrato di Cranberry: 200-500 mg 2 volte al giorno. Bambini (sopra i 2 anni): 15 ml di succo di Cranberry per Kg di peso corporeo.

Frutti freschi: 10-20 g al giorno.

Estratto secco: 400-800 mg al giorno.

RIMEDIO NATURALE PER:

A cosa serve e a cosa fa bene? Utile come rimedio naturale in caso di:

• Cistite

CONTROINDICAZIONI: Il mirtillo rosso americano è generalmente ben tollerato se assunto in dosi adeguate. Se assunto in dosi elevate (3-4 litri al giorno) possono insorgere diarrea e disturbi gastro-intestinali. Consumare più di 1 litro al giorno potrebbe aumentare il rischio di insorgenza di calcoli renali. Cautela se si ha avuto una storia di calcoli di acido urico e ossalato di calcio. Si raccomanda vigilanza in caso di assunzione di anticoagulanti.

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PER USO INTERNO:

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