Gaultheria
NOMI
NOME COMUNE: Gaultheria
NOME SCIENTIFICO: Gaultheria procumbens
FAMIGLIA: Ericaceae
NOMI POPOLARI: Tè del Canada, Wintergreen
NOMI STRANIERI:
- (Eng) Wintergreen
- (Fra) Gaulthérie
- (Ger) Scheinbeere, Wintergrün
- (Esp) Gaulteria
DESCRIZIONE E STORIA
DESCRIZIONE BOTANICA
- Portamento: arbusto sempreverde alto fino a 10-15 cm.
- Foglie: dalla forma ellittico-ovoidale e dalla consistenza coriacea. Emanano un tipico aroma canforato.
- Fiori: dalla forma a campanula e di colore bianco o leggermente rosati. Possono essere singoli o raccolti in corti racemi.
- Frutto: di colore rosso, assomigliano a delle piccole bacche e resistono fino alla fine dell’inverno.
ETIMOLOGIA DEL NOME/STORIA E TRADIZIONI: per quanto riguarda il significato, il nome Gaultheria è stato dedicato al naturalista francese Jean François Gaulthier, che visse in Canada per molti anni della sua vita. Procumbens invece, che significa strisciante sul terreno, fa riferimento allo sviluppo della pianta. Le foglie di questa pianta erano utilizzate dai nativi americani per trattare vari tipi di dolore e per favorire la respirazione durante sforzi eccessivi.
NOTE: l’olio essenziale che si ricava dalle foglie di questa pianta, noto con il nome di olio essenziale di Wintergreen, contiene oltre il 90% di salicilato di metile, una sostanza utilizzata in ambito farmaceutico come antalgico ed antidolorifico. In passato la Gaultheria era la principale fonte naturale da cui si estraeva il salicilato di metile, mentre oggi viene sintetizzato quasi totalmente in laboratorio.
DOVE SI TROVA
HABITAT: cresce nelle foreste del Nord America e del Nepal.
TEMPO E MODALITA’ DI RACCOLTA O COLTIVAZIONE: la raccolta delle foglie avviene dalla primavera all’autunno e vengono distillate in corrente di vapore per ottenere l’olio essenziale.
UTILIZZO
PARTE UTILIZZATA: foglie
COME SI USA IN COSMETICA: utilizzato come ingrediente cosmetico ad azione deodorante e purificante sulla pelle. Può rientrare nella formulazione di lozioni per i capelli per la sua azione rinforzante sul cuoio capelluto.
COME SI USA IN CUCINA: il frutto è commestibile ed ha un sapore dolciastro. Con le foglie si possono preparare piacevoli the ed infusi.
PROPRIETA' E BENEFICI
PRINCIPALI COMPONENTI
- Olio Essenziale: ricco di salicilato di metile (>90%)
PROPRIETA’ SALUTISTICHE PRINCIPALI
Le principali proprietà benefiche dell’olio essenziale di Gaultheria (uso esterno) sono:
- Antidoloriche
- Antinfiammatorie, antisettiche
- Rubefacenti
- Antispastiche
- Balsamiche
FORME IN CUI SI UTILIZZA
Ecco alcuni utilizzi.
Creme e pomate a base di olio essenziale.
Massaggi o applicazioni locali con l’olio essenziale veicolato in un olio vegetale (1-2%).
RIMEDIO NATURALE PER:
A cosa serve? Utile come rimedio naturale (uso esterno) in caso di:
- Tensioni artro-muscolari
- Reumatismi
- Mal di schiena
- Slogature e distorsioni
- Disturbi da raffreddamento
CONTROINDICAZIONI: l’olio essenziale di Wintergreen per uso interno può causare epatotossicità e nefrotossicità. Si consiglia di utilizzarlo solo esternamente. Non va applicato puro sulla pelle, ma sempre veicolato in un olio vegetale o in una crema base (1-2%). Prima dell’applicazione testare il prodotto in una piccola parte del corpo, per verificare l’eventuale insorgenza di reazioni. Non applicare su cute lesa ed evitare il contatto con occhi e mucose.
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