Spirulina

Per quanto riguarda il significato del termine, il suo nome sembra derivi proprio dalla sua particolare forma a spirale.

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cresce spontanea in laghi subtropicali e tropicali dal pH di circa 8,5 e dall'alta concentrazione di bicarbonato e carbonato (in Asia Sud America e Africa).

Viene coltivata in vasche artificiali di acqua dolce munite di speciali macchinari che permettono l'ossigenazione dell'acqua.

Alga essiccata e ridotta in polvere

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L'uso alimentare dell'alga spirulina è antico, pare che risalga ai Romani (Spirulina platensis). Ma non solo, questa alga era utilizzata anche dalle civiltà precolombiane (Spirulina maxima).

Per quanto riguarda gli effetti collaterali, potenziali rischi derivano dalla contaminazione della Spirulina con microcistine, ma normalmente è ben tollerata. In soggetti sensibili sono state evidenziate: nausea, diarrea, stanchezza e mal di testa. La Spirulina contiene l'aminoacido Fenilalanina che è da evitare se si soffre di Fenilchetonuria (rara malattia genetica che impedisce il corretto metabolismo della fenilalanina, che si accumula nel cervello creando danni). Se la Spirulina è altamente contaminata da microcistine può provocare danni al fegato, shock e morte in particolare sui bambini. Per quanto riguarda gli effetti sulla tiroide della Spirulina, essendo un'alga di acqua dolce non contiene molto iodio e non influisce in modo importante sulla funzionalità della tiroide.