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Karité

NOME COMUNE: Karité

NOME SCIENTIFICO: Vitellaria paradoxa CF Gaertn, Sinonimo: Butyrospermum parkii

FAMIGLIA: Sapotaceae

NOMI POPOLARI: Albero del burro, Carité, Tango.

NOMI STRANIERI:

(Eng) Shea

(Fra) Karité

(Ger) Shea

(Esp) Ella a

Descrizione e storia

Descrizione Botanica

Portamento: pianta che può raggiungere i 10-15 m di altezza, e 1 m di diametro del tronco. Caratterizzata da una corteccia molto spessa per proteggersi dall'alta temperatura della savana. Foglie: riunite in ciuffi, sono allungate, presentano un picciolo la cui lunghezza può misurare dai 5 ai 15 cm. Inizialmente si presentano di colore rosso, successivamente diventano verdi e possono crescere sia in lunghezza che in larghezza. Fiori: la fioritura avviene da dicembre a marzo, i fiori sono verdi con sfumature giallognole, piacevolmente profumati. Semi: erroneamente chiamati “noci di karité”, da cui si ricava il famoso burro di karitè, che può essere di colore leggermente verde o giallo e dall'odore dolce e gradevole. Utilizzato nei paesi d'origine come alimento mentre in Europa è prevalentemente usato nel settore cosmetico.

Etimologia del nome/storia e tradizioni

per quanto riguarda il significato, “Vitellaria” deriva da “Vitèllus” ovvero “tuorlo dell'uovo” per il colore dei fiori. Mentre il termine “paradoxa” deriva dal greco “para” =contro e doxa =opinione, per la difficoltà nella classificazione.

Note:

viene considerata una specie vulnerabile da IUCN, in quanto gli esemplari selvatici sono troppo sfruttati per fini economici.

Dove si trova

Habitat:

L'albero di Karité cresce spontaneo nella savana africana. E' stata introdotta in Honduras, dove viene comunemente chiamata “Tango”.

Tempo e modalità di raccolta o coltivazione:

La raccolta dei frutti dell'albero di karité viene fatta dalle donne del posto e si svolge da Giugno fino a Settembre. Successivamente i semi vengono liberati dalla polpa che li avvolge, selezionati e messi a essiccare al sole. Una volta pronti, vengono pesati e macinati fino a ottenere una pasta dalla consistenza burrosa. La composizione di oli vegetali al suo interno varia in funzione della varietà della pianta, del tempo di raccolta, delle temperature e della lavorazione. Ecco a cosa serve e come usare il Karité dal punto di vista cosmetico / erboristico e il suo uso alimentare in cucina.

Utilizzo

Parte utilizzata:

burro ricavato dai semi

Come si usa in cosmetica:

il burro di karité (ma anche l'olio di karitè, la componente umida del burro) è un ingrediente molto utilizzato nei prodotti cosmetici per le sue proprietà idratanti, emollienti, lenitive e protettive sulla cute.

Come si usa in cucina:

viene utilizzato nell'industria alimentare per la produzione di margarina. Nel continente africano viene utilizzato come alimento tradizionale.

Proprietà e benefici

Principali componenti

Il burro di karitè presenta 5 acidi grassi principali: Stearico e Oleico (85-90%): la relativa percentuale di questi 2 acidi grassi determina la consistenza del burro di karité. L'acido stearico conferisce più solidità mentre l'acido oleico più morbidezza o solidità in base alla temperatura ambientale. Palmitico Linoleico Arachidonico Composti fenolici: noti per la loro proprietà antiossidante.

Proprietà salutistiche principali

La principale proprietà benefica del Burro di Karité è: Idratante (uso esterno) Lenitiva (uso esterno)

Forme in cui si utilizza

Si può trovare in commercio sia puro che grezzo (non raffinato), anche biologico. Ecco alcune indicazioni sugli usi. Burro: si può trovare nella formulazione di: creme viso, creme corpo, creme mani, burro cacao, unguenti, maschere, ecc. per ammorbidire e idratare la pelle secca. Molto apprezzato per la sua texture e la sua azione lenitiva ed elasticizzante.

Rimedio naturale per:

Pelle secca, pelle irritata Capelli secchi e danneggiati Labbra screpolate

Controindicazioni:

la letteratura non evidenzia effetti secondari e tossici, fatta eccezione che vi sia una particolare sensibilità soggettiva.

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Karité

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