Arnica

sconosciuta agli antichi (per il motivo che cresce solo in alta montagna), fu nominata per la prima volta da Santa Ildegarda nel “De arboris”. Si ritiene che il suo nome derivi dal termine greco “ptarmica” che significa starnuto/starnutire in quanto la radici ed i fiori hanno un effetto starnutatorio. Popolarmente è nota con il nome di tabacco di montagna in quanto le sue foglie venivano fumate come il tabacco dalle popolazioni delle montagne.

l'Arnica montana è una specie piuttosto rara e quindi protetta. La produzione dei suoi preparati a livello industriale è quindi abbastanza difficile. Proprio per questo motivo la farmacopea tedesca afferma che può essere sostituita con altre specie di Arnica come ad esempio l'Arnica chamissonis Less.

cresce nei prati nei pascoli delle zone montane ed alpine, al di sopra del 1000 m. In Italia è presente nelle Alpi e nell'Appenino emiliano.

la raccolta dei fiori avviene tra Giugno e Luglio.

fiori (capolini).

creme, gel, pomate ed unguenti a base di Arnica sono utilizzati per favorire il benessere artro-muscolare in caso di botte, stiramenti, contusioni e distorsioni.

non utilizzata.

per quanto riguarda gli effetti collaterali, non utilizzare per via interna (ad eccezione delle preparazioni omeopatiche) in quanto può causare effetti tossici, anche gravi. In particolare l'ingestione ha un effetto cardiotossico (dato dalla presenza di elenalina) e può provocare mal di testa, dolori addominali, palpitazioni e difficoltà respiratorie. L'Arnica è quindi una pianta da utilizzare esternamente e solo su pelle integra, evitando di applicarla vicino agli occhi e sulle ferite. L'uso prolungato e ad alte concentrazioni può provocare irritazioni e dermatiti da contatto in quanto come tutte le Asteraceae contiene lattoni sesquiterpenici, sostanze sensibilizzanti ed allergizzanti.